Ba vấn đề cơ bản của nền kinh tế là: sản xuất cái gì? Sản xuất như thế nào? Sản xuất cho ai?

* Sản xuất cái gì? Nghĩa là trong vô số các loại sản phẩm, dịch vụ mà con người yêu cầu, xã hội nên sản xuất các loại sản phẩm và dịch vụ nào? Sản xuất với số lượng bao nhiêu là vừa đủ?

* Sản xuất như thế nào? Nghĩa là phải sử dụng nguồn lực của nền kinh tế hiện có như thế nào để sản xuất ra nhiều sản phẩm, dịch vụ nhất nhằm thỏa mãn lớn nhất nhu cầu của con người. Nói cách khác, các loại sản phẩm, dịch vụ đó nên giao cho ai sản xuất? Đồng thời, để sản xuất mỗi loại sản phẩm, dịch phụ đó nên sử dụng các nguồn lực nào để sản xuất nhằm giảm chi phí đến mức thấp nhất có thể được.

* Sản xuất cho ai? Xã hội sẽ tiến hành phân phối các loại sản phẩm được sản xuất ra cho các cá nhân, các đoàn thể, các tổ chức kinh tế,… như thế nào cho đạt hiệu quả kinh tế - xã hội.

Kinh tế học là một môn khoa học về kinh tế, nó đi vào nghiên cứu cách thức xã hội giải quyết 3 vấn đề cơ bản của nền kinh tế. Kinh tế học được chia ra làm hai nhánh chính là kinh tế học vi mô và kinh tế học vĩ mô.