Là hình thức tổ chức và quản lý nền kinh tế trong đó Chính phủ đề ra mọi quyết định sản xuất cái gì? Xản xuất như thế nào? Sản xuất cho ai? Cơ quan kế hoạch của Chính phủ vạch ra kế hoạch sau đó chỉ đạo xuống cho các đơn vị kinh tế cơ sở, các hộ gia đình và các cá nhân thực hiện.

Kỹ thuật này đã từng được áp dụng ở các nước trong hệ thống xã hội chủ nghĩa. Về mặt lý thuyết đây là kỹ thuật rất lý tưởng nhưng trong thực tế rất khó thực hiện được vì khó có thể lên kế hoạch một cách chính xác, tỉ mỉ và chi tiết được.

Tuy nhiên, trong thực tế chúng ta thấy rằng kỹ thuật này đã phát huy tác dụng rất tốt trong điều kiện đất nước có chiến tranh hoặc trong tình trạng nền kinh tế có lượng cung quá nhỏ so với lượng cầu. Và kinh nghiệm cho thấy không nên áp dụng kỹ thuật này trong thời gian quá dài vì nó sẽ sản sinh ra các phần tử cơ hội, tham nhũng,…