Đường cầu chỉ thể hiện sự phản ứng của người tiêu dùng trước sự biến động của giá (các yếu tố khác chi phối hành vi của người tiêu dùng là không đổi), khi giá cả của một mặt hàng tăng lên thì lượng lượng cầu của mặt hàng đó có xu hướng giảm xuống và ngược lại, khi giá của mặt hàng đó giảm xuống thì lượng cầu về mặt hàng đó có xu hướng tăng lên. Sự kiện đó tạo nên một sự di chuyển lên, xuống dọc theo một đường cầu.

Vậy sự di chuyển dọc theo đường cầu của một loại hàng hóa đã cho là sự thay đổi cầu của hàng hóa đó do giá cả của chính nó thay đổi, trong điều kiện các yếu tố khác không đổi.