Một đường đẳng ích thể hiện những giỏ hàng khác nhau trên thị trường cùng tạo nên một mức thoả mãn như nhau cho người tiêu dùng hay nói cách khác là được người tiêu dùng ưa thích như nhau.

Để xem xét vấn đề này dưới hình thức đồ thị, chúng ta giả định người tiêu dùng chỉ mua 2 hàng hoá X và Y. Trong trường hợp này mỗi giỏ hàng mà người tiêu dùng này mua là sự kết hợp giữa X và Y.

Trên đồ thị, mỗi trục thể hiện số lượng của một mặt hàng. Cụ thể trong trường hợp này trục tung thể hiện số lượng hàng hoá Y, trục hoành thể hiện số lượng hàng hoá X. Như vậy, mỗi giỏ hàng sẽ được thể hiện một điểm trên đồ thị. Nối tất cả các điểm này lại chúng ta có đường đẳng ích hay đường bàng quan.

Như vậy, mỗi đường đẳng ích sẽ thể hiện một mức thoả mãn mà người tiêu dùng nhận được khi họ tiêu dùng bất kỳ một giỏ hàng nào nằm trên đường đó. Thực tế có rất nhiều giỏ hàng khác nhau được kết hợp từ 2 hàng hoá X và Y. Và người tiêu dùng cũng nhận được nhiều mức thoả mãn khác nhau khi sử dụng một trong những giỏ hàng này.